PORTAL LEBAK - Timnas Indonesia telah tiba di Basra, Irak, pda hari Minggu, 12 November 2023, pukul 10.00 pagi waktu setempat, belum ditambah satu jam perjalanan darat menggunakan bus dari bandara menuju hotel.
Menempuh perjalanan yang sangat panjang dari Indonesia ke Irak untuk menjalani pertandingan lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada tanggal 16 November mendatang.
Diakui Pelatih Kepala Timnas senior, Shin Tae-yong (STY), kondisi sebagian anak asuhnya ketika tiba di Irak dalam keadaan baik meski telah melakukan perjalanan sekitar 16 jam.
Baca Juga: Nasib Timnas Burkina Faso di Laga Perdana Piala Dunia U-17 Tak Seberuntung Tiga Wakil Afrika Lainnya
"Perjalanan kami cukup panjang dan jauh. Kondisi pemain baik-baik saja. Saat ini tidak semua pemain berkumpul, jadi secara detail (kondisi semua pemain) saya belum dapat mengatakannya," ujar STY, dikutip laman PSSI.
Pernyataan STY tersebut dikarenakan lima pemain di luar 14 pemain yang ikut bersamanya menyusul ke Irak dan kelima pemain tersebut telah bergabung bersama tim sejak Senin kemarin.
Kelima pemain yang menyusul diantaranya ada Elkan Baggott, Sandy Walsh, Nadeo Argawinata, Pratama Arhan, dan Adam Alis. Ditambah tiga pemain menyusul, yakni Asnawi Mangkualam Bahar, Shayne Pattynama, dan Rafael Struick.
Di samping itu ada dua pemain yang tidak berangkat ke Irak, mereka adalah Andy Setyo dan Yakob Sayuri. Yakob harus absen karena akan menggelar pernikahan.
Sementara Andy terpaksa tidak ikut ke Irak karena mendapat rekomendasi dari tim dokter timnas untuk tidak dibawa. Alasannya, cedera saat membela Persikabo 1973 melawan Persija Jakarta di Liga 1 pada Kamis lalu, 9 November, membuatnya harus melanjutkan perawatan.
Baca Juga: Jorge Martin Menjuarai Sprint Race MotoGP Thailand 2023
Pertandingan pertama Skuad Garuda di fase kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan Irak akan digelar besok, 16 November, di Stadion Internasional Basra, pukul 21.45 WIB.
Fase kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia menerapkan sistem grup, di mana dari total 36 tim dibagi ke dalam 9 grup, dan dimainkan dalam dua leg (kandang dan tandang).
Pada drawing 15 September lalu yang dilakukan FIFA di Zurich, Indonesia berada di dalam Grup F bersama tim Irak, Filipina, dan Vietnam.***