Skandal pelecehan anak menjangkiti sebagian besar kepausannya, tetapi dia dikreditkan dengan proses menghasut untuk mendisiplinkan atau mengucilkan pendeta pemangsa, mengikuti sikap pendahulunya yang lebih longgar.
Tapi Benediktus sendiri mengaku sebagai administrator yang lemah, dengan mengatakan bahwa dia menunjukkan "kurangnya tekad dalam mengatur dan membuat keputusan".
Delapan tahun masa kepausannya ditandai dengan salah langkah, terutama dalam kaitannya dengan Islam dan Yudaisme.***